In de laatste levensfase willen veel mensen het liefst thuis blijven, in hun eigen vertrouwde omgeving. Dit kan ook een verpleeghuis of andere instelling zijn. Toch brengt deze wens vaak ook uitdagingen met zich mee. De zorg wordt intensiever en het kan voor familieleden en mantelzorgers soms teveel worden. Extra ondersteuning is dan een waardevolle aanvulling. In dit geval kunnen vrijwilligers van VPTZ (vrijwilligers palliatieve terminale zorg) een belangrijke rol spelen.
VPTZ-vrijwilligers ondersteunen in deze laatste levensfase om steun te bieden aan zowel de cliënt als hun naasten. Zij bieden emotionele en praktische ondersteuning, zonder medische handelingen uit te voeren of zware huishoudelijke taken over te nemen. Hun aanwezigheid, ‘Er Zijn’, is vaak al voldoende om een gevoel van rust te brengen. Ze geven tijd en aandacht, luisteren en sluiten aan bij wat er op dat moment is en bieden een helpende hand waar nodig.
Vaak nemen de vrijwilligers taken van de mantelzorgers over voor een aantal dagdelen per week, overdag alsook in de nacht wanneer hier voldoende vrijwilligers voor zijn. Dit kan variëren van het bieden van gezelschap tot het helpen bij eten en drinken. De vrijwilligers werken nauw samen met de beroepsmatige zorg en de mantelzorgers, en vormen zo een aanvullend vangnet. De aanwezigheid van een vrijwilliger kan de mantelzorger helpen om even op adem te komen en tijd voor zichzelf te nemen.
Als vrijwilliger krijg je een gedegen basiscursus en volg je regelmatig trainingen om kennis en vaardigheden op peil te houden. De vrijwilligerscoördinatoren zorgen ervoor dat vrijwilligers worden gekoppeld aan cliënten die het beste bij hen passen, zodat er een goede klik is. Dit is essentieel voor het succes van deze ondersteuning.
De vraag naar vrijwillige ondersteuning is groot. Mantelzorgers en de beroepsmatige zorg doen een groot beroep op ons. Spreekt dit vrijwilligerswerk je aan en heb je tijd om je in te zetten voor de medemens, dan kunnen we samen de wens van thuis sterven nog vaker mogelijk maken.